Är Boris verkligen den utsändare som blockchain behöver?

Med FTX i ruiner, bitcoin i upphängningen och hela grunden för kryptofinansiering Vid tvivel saknade blockchain -tekniken brådskande en bild. Singapore beslutade vad den distribuerade huvudbokstekniken behövde, de retoriska färdigheterna för den tidigare brittiska premiärministern Boris Johnson skulle polera upp sin misshandlade bild, och här var han på ett femstjärnigt hotell på ett glittrande möte i blockchainindustrin.

Blockchain i synnerhet och innovation i allmänhet, sade Johnson, var alltid skrämmande. "I detta avseende är mänskligheten paranoid eftersom Titan Prometheus gav oss den första låga," sade han och blandade klassiska referenser och tekniska detaljer.

Johnson höll det grundläggande talet för det internationella symposiet om framsteg av blockchain framför cirka 80 kryptoentusiaster som trotsade Singapore tropiska åskväder för att höra hans resultat. Det verkade vara en lämplig plats för evenemanget samma vecka där Singapore State Fund Temasek var i domstol eftersom han hade pumpat 275 miljoner dollar i det kollapsade Crypto -utbytet FTX efter åtta månader av due diligence hade inte avslöjat några större problem. Det är uppenbart att det aldrig har funnits tillräckligt med paranoia eller rädsla, sa en förvånad konferensdeltagare efter en timme av Johnsons tankar om Brexit, australiska ubåtar och hans tid på Telegraph.

Förutom de fria kanapéerna och makronerna var evenemanget svårt att förstå som något annat som en grund i blockchainindustrin. Ibland har varje sektor rätt att söka stöd från tidigare ledare som har fallit ur fördel, men Johnsons hymner på Singapore-slingor och hans rum i det berömda Raffles-hotellet, tillsammans med hans beröm för potentialen för blockchain i en halvfylld balsal av män, var inte förvånansvärt oväntat.

en delegat som gav sitt namn som Kai och sa att han arbetade på en lokal kryptodepotstart, var stolt över att någon talade "så berömd". Vad sägs om Johnsons ståndpunkt om digitala valutor och blockchains potential? "Åh, jag vet inte," sa Kai med ett nervöst skratt.

En sällsynt kvinnlig deltagare medgav att hon faktiskt var en journalist som främst försökte ta reda på hur mycket Johnson betalades för att leda konferensen.

Mot denna bakgrund försäkrade den tidigare brittiska premiärministern det "blockchain -pionjärerna" -utrymmet att de var på rätt plats och påminde om hans publik om att tekniken var "moraliskt neutral". Han diskuterade i detalj hur läkare felaktigt hävdade i de tidiga dagarna av järnvägen att skrallen och skakningen av tåg förmodligen skulle orsaka sexuell spänning varför staden London var "den mest produktiva platsen i världen", och något oklart om dammsugare för kärnkraft. Men det var inte uppenbart hur dessa avtryck skulle stärka hans argument för blockchain.

Han återvände äntligen till teknik och kryptokurser. Han sa att han "såg några ganska chockerande rubriker om hela detta företag och vi behöver ett sätt att hålla människor med i beaktande". Men så snart han hade tagit upp ämnet för de senaste händelserna i kryptosfären, vidarebefordrade han snabbt ämnen som var nära hans hjärta: Brexit, Ukraina -kriget och Green Technology.

Då kom hans final. "Jag kommer att hävda ett starkt argument för Storbritannien eftersom en investeringsplats blir ännu mer attraktiv så snart vi har gjort alla dessa Brexit -saker." Till blockchain, tillade han, kunde han inte kommentera ytterligare utan ytterligare detaljer.

Blockchain -entusiasterna verkade inte entusiastiska. Någon visade tillräckligt intresse för att ta ett foto bara för att förmanas av en man som skyndade sig och viskade att det inte skulle finnas några foton.

intervjuaren modig modigt för att föra Johnson tillbaka till blockchain. Vad var hans allmänna budskap för innovatörer i branschen? "Förutom Singapore, som är en fantastisk plats för innovationer, kommer de till London. Kom till Storbritannien ... Det är ett fantastiskt land. Förresten, det regnar mer i Rom," svarade han. "Jag ser fram emot att titta på blockchainindustrins framsteg med fascination," tillade han under underhållande applåder.

Mercedes.ruehl@ft.com