Er Boris virkelig den udsending, som blockchain har brug for?

Med FTX i ruiner, bitcoin i suspensionen og hele fundamentet for kryptofinansiering i tvivlstilfælde manglede blockchain -teknologien presserende på et billede. Singapore besluttede, hvad den distribuerede hovedboksteknologi havde brug for, de retoriske færdigheder hos den tidligere britiske premierminister Boris Johnson skulle polere hendes voldsramte image, og her var han på et femstjernet hotel på et glitrende møde i blockchain-industrien.

Blockchain især og innovation generelt, sagde Johnson, var altid skræmmende. "I denne henseende er menneskeheden paranoid, da Titan Prometheus gav os den første flamme," sagde han og blandede klassiske referencer og teknologiske detaljer.

Johnson holdt den grundlæggende tale for det internationale symposium om blockchain -fremskridt foran omkring 80 kryptoentusiaster, der havde trodset Singapore tropiske tordenvejr for at høre hans fund. Det så ud til at være et passende sted for begivenheden i den samme uge, hvor Singapore State Fund Temasek var i retten, fordi han havde pumpet 275 millioner dollars ind i den sammenbrudte kryptoudveksling FTX efter otte måneder af den due diligence havde ikke afsløret nogen større bekymringer. Det er tydeligt, at der aldrig har været nok paranoia eller frygt, sagde en forbløffet konferencedeltager efter en times tid med Johnsons tanker om Brexit, australske ubåde og hans tid på Telegraph.

Bortset fra de gratis kanapéer og makroner var begivenheden vanskelig at forstå som noget andet som et anbringende i blockchain -industrien. Nogle gange har enhver sektor ret til at søge støtte fra tidligere ledere, der er faldet uden for fordel, men Johnsons salmer på Singapore-slynger og hans værelse på det berømte Raffles-hotel sammen med hans hymne om ros for potentialet af blockchain i en halvfyldt balsal af mænd var ikke overraskende uventet.

En delegeret, der gav sit navn som Kai og sagde, at han arbejdede på en lokal crypto depot-opstart, var begejstret for, at nogen talte "så berømt". Hvad med Johnsons holdning til digitale valutaer og blockchain -potentialet? ”Åh, jeg ved det ikke,” sagde Kai med en nervøs latter.

En sjælden kvindelig deltager indrømmede, at hun faktisk var journalist, der hovedsageligt forsøgte at finde ud af, hvor meget Johnson blev betalt for at lede konferencen.

På denne baggrund forsikrede den tidligere britiske premierminister ”blockchain -pionerer” -rummet, at de var på det rigtige sted og mindede hans publikum om, at teknologi var "moralsk neutral". Han diskuterede detaljeret, hvordan læger forkert hævdede i de tidlige dage af jernbanen, at skrammel og rysten af ​​tog sandsynligvis ville forårsage seksuel spænding, hvorfor byen London var "det mest produktive sted i verden", og noget uklart om atomkraftstøvsugere. Men det var ikke indlysende, hvordan disse digressioner ville styrke hans argumenter for blockchain.

Han vendte endelig tilbage til teknologi og cryptocurrencies. Han sagde, at han "så nogle ret chokerende overskrifter om hele dette selskab, og vi har brug for en måde at holde folk i betragtning". Men så snart han havde behandlet emnet for nylige begivenheder i kryptosfæren, gik han hurtigt videre til emner, der var tæt på hans hjerte: Brexit, Ukraine -krigen og den grønne teknologi.

Så kom hans finale. "Jeg vil argumentere for et stærkt argument for Det Forenede Kongerige, da et investeringssted bliver endnu mere attraktivt, så snart vi har gjort alle disse Brexit -ting." Til blockchain, tilføjede han, kunne han ikke kommentere yderligere uden yderligere detaljer.

Blockchain -entusiasterne virkede ikke entusiastiske. Nogen viste nok interesse til at tage et foto bare for at blive formanet af en mand, der skyndte sig og hviskede, at der ikke skulle være nogen fotos.

Intervieweren modig tappert for at bringe Johnson tilbage til blockchain. Hvad var hans generelle budskab for innovatører i branchen? "Foruden Singapore, som er et fantastisk sted for innovationer, kommer de til London. Kom til Storbritannien .. Det er et fantastisk land. I øvrigt regner det mere i Rom," svarede han. ”Jeg ser frem til at se fremskridt i blockchain -industrien med fascination,” tilføjede han under underholdt bifald.

mercedes.ruehl@ft.com