Instagram doit arrêter les escrocs ciblant la génération Z

Cet article est la dernière partie du FTCampagne d’éducation financière et d’inclusion

J'ai une question pour vous. Comment savez-vous que j’écris réellement cet article ? Cela a l'air réel. Il y a une photo de mon visage et elle est publiée sur une plateforme médiatique de confiance.

Et si je vous disais, cher lecteur, que j’ai une opportunité d’investissement crypto qui pourrait rapidement doubler votre argent ?

J’espère que les lecteurs du FT concluront immédiatement que l’article doit avoir été écrit par un fraudeur. Malheureusement, il est beaucoup plus facile pour la fraude d’identité de se propager sur les plateformes de réseaux sociaux. Lloyds Bank a récemment signalé une augmentation annuelle de 155 % des cas de fraude sur Instagram l'année dernière, concentrés sur les moins de 25 ans.

Le dernier rebondissement ? Certains des créateurs de contenu sur les finances personnelles les plus populaires du Royaume-Uni sont délibérément ciblés par des escrocs qui clonent leurs comptes et tentent d'arnaquer leurs abonnés.

"Si une blogueuse beauté vous demandait si vous cherchiez une nouvelle façon de gagner de l'argent, vous seriez probablement méfiante", déclare Charlotte Jessop, fondatrice du site Looking After Your Pennies, du compte Instagram et de la chaîne YouTube.

"Mais si vous recevez un message d'un expert en finances personnelles que vous avez suivi disant : 'Je vais vous apprendre à gagner 500 £ de plus par mois', il n'est pas si exagéré de penser que cela pourrait être réel - et c'est un risque réel pour nous."

Cette semaine, Jessop et un groupe de 30 créateurs de contenu financier ont lancé une campagne pour sensibiliser l'opinion publique à une vague de faux comptes ciblant leurs abonnés, dont certains perdent des milliers d'euros.

Il est incroyablement facile pour les fraudeurs de copier des noms de compte, des photos de profil et des mois de contenu, puis d'utiliser ces faux comptes pour cibler de jeunes abonnés (et souvent naïfs financièrement) avec des investissements frauduleux.

Bien que cela puisse se produire sur TikTok, YouTube, Twitter et d’autres plateformes, les militants utilisent le hashtag #metadobetter car il s’agit d’un problème particulier sur Instagram.

Emmanuel Asuquo - un planificateur financier qualifié qui publie du contenu d'éducation financière sur Instagram à l'adresse @theemaneffectuk - a publié cette semaine une vidéo mettant en garde contre les comptes copiés après que deux de ses abonnés aient été victimes d'une arnaque pour un total de 4 000 £.

"Le faussaire a copié ma photo de profil, ma page et a simplement mis un 1 à la fin de mon nom d'utilisateur, puis a commencé à courir après mes abonnés et à leur envoyer des DM [direct messages] leur demandant de rejoindre mon club d'investissement crypto", dit-il.

Deux personnes ont pensé que c'était lui et ont transféré de l'argent, mais des dizaines d'autres ont envoyé des messages sur son compte réel demandant : « Est-ce vraiment vous ?

Asuquo, qui compte 30 000 abonnés, a été contraint de publier des messages suggérant qu'il n'investirait jamais d'argent pour quelqu'un d'autre.

« Vous pouvez être tellement excité que quelqu’un que vous admirez vous suit et communique avec vous que vous n’avez pas le temps d’y penser – pourquoi me suivrait-il ?

Instagram a finalement supprimé le faux compte. Cependant, Timi Merriman-Johnson (mieux connu sur Instagram sous le nom de @MrMoneyJar) affirme qu'en les bloquant, les escrocs rendent plus difficile pour les créateurs de contenu de découvrir que leur profil a été cloné, ce qui rend également plus difficile pour eux de signaler les faussaires.

"Vous ne pouvez pas voir qu'ils existent, donc la première chose que vous entendrez, ce sont vos abonnés qui vous contactent et vous demandent pourquoi vous venez d'essayer de leur vendre des cryptos", dit-il.

Lui et Jessop ont créé un groupe WhatsApp d'experts financiers pour coordonner le signalement massif des faux comptes.

« Littéralement chaque jour, quelqu'un publie quelque chose sur un autre faux compte », dit-il. Les créateurs constatent que plus les rapports de fraude sont envoyés, plus le faux compte sera désactivé rapidement : « Mais alors MrMoneyJar2 renaîtra de ses cendres comme un phénix et tout le processus recommencera. »

L'un des comptes les plus copiés est celui de Poku Banks, 21 ans, dont les vidéos sur l'investissement et les finances personnelles lui ont valu un demi-million de followers sur les réseaux sociaux, dont beaucoup d'adolescents, ce qui en fait une cible particulière.

« Si vous recherchez « Poku Banks » sur Instagram ou TikTok, il y a au moins 10 comptes qui ressemblent exactement au mien – photo de profil, publications et, dans certains cas, abonnés », dit-il.

"Malheureusement, l'un de mes abonnés Instagram m'a récemment contacté pour me dire qu'il avait envoyé de l'argent sur l'un des faux comptes. Ils ont perdu plus de 100 £ et n'ont aucun moyen de récupérer cet argent. Je me demande combien de personnes supplémentaires ont été victimes de ces escroqueries."

Même moi, j'ai reçu un message Instagram d'un faux Poku me demandant d'investir dans la cryptographie – et comme des milliers d'autres, je lui ai envoyé un message disant : « Est-ce vraiment toi ? Sa biographie officielle se lit comme suit : « Je ne vous enverrai pas de message pour investir. »

Alors que les influenceurs passent plus de temps à faire face aux conséquences, ils exigent à juste titre que les plateformes de médias sociaux fassent davantage pour protéger leurs abonnés et prévenir ce type de fraude.

Après avoir demandé un commentaire à Meta, celle-ci a répondu : « Nous n'autorisons personne à usurper l'identité d'autrui sur Instagram, et les gens peuvent nous signaler l'usurpation d'identité directement dans l'application. Les fraudeurs financiers utilisent diverses tactiques en ligne pour induire les gens en erreur, et nous prêtons une attention particulière à ces tactiques afin de pouvoir réagir et protéger notre communauté.

Néanmoins, vérifier les commentateurs financiers de haut niveau avec une coche bleue faciliterait immédiatement la détection des faux comptes – mais différentes plateformes ont des politiques de vérification différentes.

«Beaucoup d'entre nous sont enregistrés en tant que sociétés anonymes et ont été cités dans la presse nationale comme experts financiers, mais nos demandes de révision sont toujours refusées», déclare Jessop.

Je pense que si vous êtes suffisamment connu pour que votre compte soit cloné à plusieurs reprises par un escroc, vous devriez avoir une coche bleue.

Étant donné que ces escroqueries commencent via les DM, pourquoi les plateformes ne peuvent-elles pas entraîner leurs algorithmes à émettre un avertissement du type « Ce compte a été créé il y a trois jours – pourrait-il s'agir d'une arnaque ? éclair. ou "C'est la première fois que cette personne vous contacte, êtes-vous sûr de son identité ?"

Pinterest dispose d’un système d’alerte similaire – et bien sûr les banques aussi. Lorsque vous essayez de transférer de l’argent à l’aide de votre application bancaire en ligne, une multitude de messages anti-fraude apparaissent.

Malheureusement, cela n'a pas suffi à dissuader les jeunes investisseurs, qui ont perdu de l'argent. Leurs banques ont déclaré qu'elles ne seraient pas tenues responsables de cette fraude, car les clients ont volontairement transféré l'argent.

Alors que la fraude en ligne atteint des niveaux records, les dirigeants des banques de détail (privées) grinceront des dents en se précipitant pour indemniser les clients fraudés alors qu'ils estiment que les plateformes de médias sociaux pourraient faire beaucoup plus pour l'empêcher.

La loi britannique sur la sécurité en ligne imposera – à terme – une obligation légale d'améliorer la protection des utilisateurs contre la fraude. Alors pourquoi attendre ? Qu'on le veuille ou non, les médias sociaux sont l'endroit où les jeunes se tournent pour obtenir leur éducation financière. Il est dommage que certains apprennent à leurs dépens les leçons de la triche.

Claer Barrett est le rédacteur en chef du FT :claer.barrett@ft.com; Gazouillement @Clearb; Instagram@Clearb