Hong Kong tävlar mot Singapore runt Asiens kryptokrona

Hong Kong inledde en tävling för att bli Asiens kryptokapital, eftersom investerare och chefer varnar för att den rivaliserande Singapore kunde spela sin ledning med sin svivel till strikt reglering.

Den plötsliga förändringen i Hong Kong förra veckan mot tydliga regler för privata investerare för handel med digitala tillgångar följer i många års oklara tillsynsmyndigheterna. Detta fick vissa företag att bygga en större närvaro i staden och dra nytta av efterfrågan från det kinesiska fastlandet där kryptohandeln är förbjuden.

För att understryka problemet bekräftade Huobi Global, ett av världens största cryptocurrency -utbyten, förra veckan att hon skulle flytta sitt huvudkontor från Kina och tittade på Karibien.

"Denna typ av reglering [i Hong Kong] I denna typ av positiv utveckling tror jag [det i] fem år," sa Lennix Lai, marknadschef på OKX, ett kryptoutbyte med kontor i Hong Kong och Singapore

"Hong Kongs regleringsstatus är mycket viktig på global nivå. Branschdeltagare letar efter en rimlig licens över hela världen, men vad de verkligen vill ha är en regleringsstatus i ett stort finanscenter," tillade Lai.

Denna försening återspeglas i storleken på Hong Kong -marknaden jämfört med dess stora rival Singapore. Med cirka 74 miljarder dollar ligger Hong Kong bakom Singapore i förhållande till värdet på de krypto-tillgångar som mottogs i juni, den senare, enligt Chainalysis, ett konsultföretag, för att uppgå till cirka 100 miljarder dollar.

Konflikten mellan de två finansiella centra toppades ut förra veckan när de slutade överlappa fintech -konferenser. Vid hennes evenemang tillkännagav tjänstemän från Hong Kong ett offentligt samråd om hur små investerare kunde få tillräcklig tillgång till digitala tillgångar som en del av en ny licensregime. Reglerna är för närvarande begränsade kryptohandel till institutionella investerare med en portfölj på minst 8 miljoner HK $ (1 miljon dollar).

"Jag tror att [Hong Kong] fortfarande kan kompensera för [ledande Global Crypto Hub] -status", säger Sam Bankman-Fried, medgrundare och VD från FTX. "Det är absolut inte för sent för det." FTX lämnade Hong Kong förra året på grund av stadens covidbegränsningar och mer reglerande tydlighet i Karibien på Bahamas.

Däremot föreslog Singapore den monetära myndigheten för att skärpa bestämmelserna för små investerare efter att ha försökt locka några av de största namnen i flera år. "Crypto Loan" i början av detta år avslöjade ett antal företag med anslutningar till Singapore, till exempel hedgefonden Three Arrows Capital.

Ravi Menon, verkställande direktör för centralbanken, sa förra veckan i ett anförande vid Fintech -festivalen i Singapore att stadsstaten inte ville vara ett centrum för handel och spekulation i investeringsklassen. MAS har föreslagit att förbjuda små investeringar i upplåning för investeringar i cryptocurrencies och att begå kryptopois om potentiella köpare förstår riskerna.

De motsatta tillvägagångssätten har redan fått vissa att ändra sina planer. "Med de senaste politiska tillkännagivanden kommer vi att prioritera och påskynda våra affärsplaner i Hong Kong. Innan dess hade vi planerat att flytta vårt huvudkontor till Singapore, men nu pausas denna plan," sa Adrian Wang, verkställande direktör av Metalpha, en Crypto-Asset Management-leverantör.

Skiftet i Hong Kong äger rum trots förbudet mot kryptohandeln på det kinesiska fastlandet. "Hong Kong verkar positionera sig som en mycket mer öppen jurisdiktion för kryptohandel jämfört med Singapore, vilket är särskilt intressant när du tänker på hur hårt fastlandet har spridit sig," sade Zennon Kapron, chef för Fintech -konsultföretaget Kapronasia.

Staden försöker betona att den har ett regleringssystem separerat från Kina. "Det viktigaste elementet, varför internationella investerare eller människor kommer till Hong Kong, är vår internationella anslutning.

Singapore säger att Krypto fortfarande "kramar", men fokuserar på institutionella marknader.

"Vi tar den underliggande teknologierna för distribuerade bokar och den potential du måste ändra de finansiella marknaderna i sin helhet," sa Lawrence Wong, vice premiärminister Singapore när han öppnade konferensen.

analytiker och chefer i branschen sa att det skulle finnas mer tydlighet om de två städerna publicerar de slutliga versionerna av sina planer. "Hong Kongs regim kommer i kraft i mars, och Singapore har tillräckligt med tid att publicera liknande riktlinjer under det första kvartalet nästa år," sade Vince Turotte, i Hong Kong -baserad chef för digitala tillgångar på Eventus Systems.

men Hong Kongs oklara i förhållande till krypto kan redan ha kostat det som ett nav för valet för företag och chefer.

"Jag anser inte att tillkännagivandet av Hong Kong är annorlunda än att hela regionen vaknar och inser att" det är verkligt och kommer att stanna här ", säger Brooks, senior vice president Ripple på ett företag för cryptocurrencies. "Men Singapore har varit öppet under de senaste åren och har vidtagit alla rätt åtgärder för att förbli det regionala eller globala huvudkontoret för valet för Fintech- och Crypto -organisationer på lång sikt."