Finns det ingen skam längre?

Sam Bankman-stekt tycktes vara mycket intresserad av att få en sak över för att ta med en sak i medieflashen, som han startade förra veckan. Det handlar inte så mycket om att erkänna något oetiskt eller olagligt (eller inte "medvetet"); Snarare skulle han vilja låta oss veta att han är i ett särskilt obehagligt känslomässigt tillstånd: förlägenhet.

"Ett misstag som jag skämdes ganska [är att] jag underskattade omfattningen av en marknadskrasch", säger den tidigare VD för den kollapsade Crypto Exchange FTX till journalisten Andrew Ross Sorkin i en live streaming intervju från Bahamas. "Jag hade pinsamt lite vet vad som hände," sa han till Crypto Podcast The Block. "Jag hade fel med Alamedas kredit på FTX för ett ganska stort antal och [på] pinsamt," sade han till YouTuber Tiffany Fong.

Tja, om du var slarvig, kan du påpeka att det är ganska förvånande för någon som känner sig så pinsamt att välja en så omfattande medieturné, särskilt eftersom hans advokater har rekommenderat det. Men egot kunde kränka en sådan förödande synd. När allt kommer omkring är detta en man som lyckligtvis var på titelsidorna i tidningar i augusti, medan han beskrevs som "nästa Warren Buffett".

Jag är emellertid inte säker på om förlägenhet minskar den moraliska senapen när vi talar om att upp till 8 miljarder dollar har försvunnit, upp till 1 miljon dollar har förlorat sina pengar och en kollapsad 32 miljarder dollar krypto-imperium undersöks för påstådda bedrägerier i stor skala (som bankman-struta).

En känsla som jag inte såg Bankman-stekt om är skam. Det finns en betydande skillnad mellan de två staterna: genering som vi av misstag avslöjade en oattraktiv eller negativ aspekt av oss själva för omvärlden. För att skämmas å andra sidan inkluderar den obehagliga insikten att vi har gjort något moraliskt fel eller förkastligt.

Bankman-Fried känslor av förlägenhet är fler bilder än missförstånd och därför moraliskt neutralt. Om han talade om att skämmas, skulle detta indikera att han tar på sig ett slags moraliskt ansvar för vad han gjorde. Istället är hans påståenden om förlägenhet helt enkelt en slags känslomässig dygdsignal, utan det allvarliga moraliska bagaget i samband med övertagandet av ansvaret.

"Skam är förknippad med känslan av att det du gör eller har gjort eller vad du är." Graviditet är en mer ytlig känsla och definitivt inte en moralisk känsla. "

Bankman-stekt verkar inte bara vara skamlös; Han verkar vara nästan föraktlig mot dem som känner komplexa moraliska känslor. I några oroliga Twitter -meddelanden mellan honom och Vox -journalisten Kelsey Piper kritiserar han tidigare kollegor: "Gary är rädd, Nishad skäms och är skyldig". Han säger också Piper att de som övervakar FTX -konkursförfaranden "försöker bränna allt ur skam". Lyckligtvis för sitt eget samvete "är världen aldrig så svartvit".

skam har fått ett dåligt rykte de senaste åren - till exempel har filosofinet Martha Nussbaum hävdat att det är en "primitiv" känsla som "vill gömma oss för vår mänsklighet" och att det "hindrar samhällets moraliska framsteg". ”Och den typen av skam som vi känner för saker som undviker vår kontroll verkar inte vara frisk eller hjälpsam.

men Teroni hävdar att även om vi skäms för saker som vi inte är ansvariga, betyder detta inte att känslorna i sig är negativa; Snarare kan det hjälpa oss att koncentrera oss i den typ av värden som vi bör acceptera.

En fullständig brist på skam verkar ha lett till den spektakulära kollapsen av FTX. Hade Bankman-stekt känt att mer än hans egen bild stod på spel, skulle han ha uppfört sig så hänsynslöst?

Medan kryptovärldenas skamlöshet kan vara särskilt modig, går problemet djupare. Med religionens nedgång har det blivit svårare att komma överens om gemensamma värden och hitta rätt sätt att hantera kränkningar - både för andra och oss själva. Men vi måste. Pinsamt är en alltför svag känslomässig konsekvens.

jemima.kelly@ft.com