Er det ingen skam lenger?

Sam Bankman-Fried så ut til å være veldig interessert i å få en ting over for å få en ting i Media Flash, som han startet forrige uke. Det handler ikke så mye om å innrømme noe uetisk eller ulovlig (eller ikke "bevisst"); Snarere vil han gi oss beskjed om at han er i en spesielt ubehagelig emosjonell tilstand: forlegenhet.

"En feil som jeg var ganske skamfull [er at] jeg undervurderte omfanget av et markedskrasj," sa den tidligere administrerende direktøren for den kollapsede Crypto Exchange FTX til journalisten Andrew Ross Sorkin i et live streaming -intervju fra Bahamas. "Jeg hadde pinlig lite vite hva som foregikk," sa han til Crypto -podcasten The Block. "Jeg tok feil med Alamedas kreditt på FTX for et ganske stort antall og [på] pinlig," sa han til YouTuber Tiffany Fong.

Vel, hvis du var uforsiktig, kan du påpeke at det er ganske overraskende for noen som føler seg så pinlig å velge en så omfattende medieturné, spesielt siden advokatene hans har frarådet det. Men egoet kunne krenke en så ødeleggende synd. Tross alt er dette en mann som lykkelig var på tittelsidene til magasiner i august, mens han ble beskrevet som "The Next Warren Buffett".

Imidlertid er jeg ikke sikker på om forlegenhet kutter den moralske sennep når vi snakker om at opptil 8 milliarder dollar har forsvunnet, har opptil 1 million dollar kreditorer mistet pengene sine og en kollapset 32 milliarder dollar krypto-imperium blir undersøkt for påstått svindel i stor skala (som Bankman-Fried benekter).

En følelse som jeg ikke så Bankman-Fried om er skam. Det er en betydelig forskjell mellom de to statene: pinlig at vi ved et uhell avslørte et lite attraktivt eller negativt aspekt av oss selv for omverdenen. For å skamme meg derimot, inkluderer den ubehagelige erkjennelsen at vi har gjort noe moralsk galt eller kritikkverdig.

Bankman-Frieds følelser av forlegenhet er flere bilder enn mishandling og derfor moralsk nøytral. Hvis han snakket om å skamme seg, ville dette indikere at han tar på seg et slags moralsk ansvar for det han gjorde. I stedet er hans påstander om forlegenhet ganske enkelt et slags emosjonelt dydsignal, uten den alvorlige moralske bagasjen forbundet med overtakelsen av ansvaret.

"Skam er assosiert med følelsen av at det du gjør eller har gjort eller hva du er." Graviditet er en mer overfladisk følelse og definitivt ikke en moralsk følelse. "

Bankman-Fried ser ikke bare ut til å være skamløs; Han ser ut til å være nesten foraktelig overfor dem som føler sammensatte moralske følelser. I noen urolige Twitter -meldinger mellom ham og Vox -journalisten Kelsey Piper, kritiserer han tidligere kolleger: "Gary er redd, Nishad skammer seg og er skyldig". Han sier også Piper at de som overvåker FTX konkursbehandling "prøver å brenne alt ned av skam". Heldigvis for sin egen samvittighet "er verden aldri så svart og hvitt".

Skam har fått et dårlig rykte de siste årene - for eksempel har filosofinen Martha Nussbaum hevdet at det er en "primitiv" følelse som "ønsker å gjemme seg for vår menneskehet" og at den "hindrer samfunnets moralske fremgang". “Og faktisk, den typen skam som vi føler for ting som unnslipper vår kontroll, ser ikke ut til å være sunn eller hjelpsom.

Men Teroni hevder at selv om vi skammer oss over ting som vi ikke er ansvarlige for, betyr ikke dette at følelser i seg selv er negativ; Snarere kan det hjelpe oss med å konsentrere oss i den typen verdier vi bør akseptere.

En fullstendig mangel på skam ser ut til å ha ført til den spektakulære kollapsen av FTX. Hadde Bankman-Fried følt at mer enn sitt eget bilde sto på spill, ville han ha oppført seg så hensynsløst?

Mens den skamløse av kryptoverdenen kan være spesielt modig, går problemet dypere. Med religionens tilbakegang har det blitt vanskeligere å bli enige om felles verdier og å finne den riktige måten å håndtere brudd på - både for andre og oss selv. Men det må vi. Pinlig er en altfor svak emosjonell konsekvens.

jemima.kelly@ft.com