¿La criptografía pertenece a una cartera de ESG?

Doug Miller cree firmemente en el poder de la tecnología para resolver problemas ambientales.

Como estudiante principal en el London Imperial College, el estadounidense orquestó un estudio de campo sobre trabajadores de oficina y consumo de energía. Descubrió que la automatización de los interruptores de luz era más efectiva y más barata que depender del hecho de que la última persona deja una habitación para apagar la luz.

En su posición actual en la Web Global sin fines de lucro Energy Web, se ha vuelto aún más de alta tecnología: ha desarrollado un sistema de certificación para activos digitales que dependen de la energía limpia. "Entro desde un punto de vista ambiental", dice. "Blockchain es una parte importante de la transición de energía".

Pero los administradores de activos con tareas ambientales, sociales y de gobernanza podrían pensar de manera diferente. Blockchain es mejor conocido como la tecnología que sustenta las criptomonedas como los activos de bitcoin, su huella de CO2 y beneficios en transacciones ilegales más allá del área de ESG. Sin embargo, esto puede cambiar porque la cadena de bloques penetra en otras áreas de la economía gracias a los esfuerzos de Miller y otros.

Las criptomonedas deben su dudosa llamada en el medio ambiente a las enormes cantidades de electricidad que a menudo están hechas de carbón y necesitan que las computadoras las creen. Y debido a que no están sujetos a la regulación gubernamental, son un medio popular de intercambio para delincuentes y terroristas: los piratas informáticos que desmantelaron la tubería colonial en los Estados Unidos en mayo recibieron su rescate en Bitcoin.

El gerente de activos europeo Candriam dijo a principios de año que "las criptomonedas todavía tienen un largo camino para cumplir con los criterios de ESG" y se refirió al lavado de dinero y al impacto ambiental de la "minería" de las monedas (por los complejos cálculos que generan).

Miller intenta enfatizar la diferencia entre las monedas especulativas y la tecnología, que no solo respalda este, sino también otros activos digitales más inofensivos, como los supuestos boletos publicitarios que se vendieron para la Copa Mundial 2018. Los bancos centrales también usan la tecnología.

"Existe el riesgo de que la tecnología de blockchain y la criptografía se fusionen", dice. "Ayudar a las compañías energéticas a administrar mejor su red es muy diferente de la [criptomoneda] dogecoin". Tal proyecto de red opera Web Energy con una compañía de electricidad australiana.

El mes pasado, UBS Weath Management dijo que, además de la atención médica y la sostenibilidad, "la transformación digital de sectores que van desde el transporte hasta la producción hasta los servicios financieros crean oportunidades".

En un documento para evaluar las inversiones de criptomonedas, los analistas del gerente de activos recomendaron que "los inversores deberían concentrarse en compañías que estén expuestas al desarrollo de la tecnología del libro mayor distribuido en lugar de tratar directamente con Cryptos".

Libro mayor distribuido, del cual blockchain es una especie, son sistemas que dependen del acuerdo colectivo del usuario para verificar las transacciones.

En los últimos tiempos, la tecnología se ha desarrollado para que se reduzca el número de usuarios que se requieren para la aprobación de las transacciones, lo que significa que estos sistemas se vuelven más eficientes en energía. Un estudio actual de la Universidad de College London mostró que algunas nuevas tecnologías de libros de contabilidad distribuidos, que utilizan el llamado protocolo de "prueba de estaca" en lugar del método de "prueba de trabajo" más antiguo fue hasta tres veces más eficiente que antes.

"Nuestro trabajo muestra las [Blockchains más nuevas]. Los impulsos adicionales podrían provenir del acuerdo climático de Crypto, que la descarbonización de la industria criptográfica tiene su objetivo para 2030 (y estuvo significativamente involucrado en el establecimiento de Miller).

Crypto-in-Ordinary también indica que la huella de CO2 de la minería de bitcoin disminuye, especialmente porque China prohibió las criptomonedas privadas este año y enormes negocios mineros.

Las tecnologías de Ledger distribuido pueden ayudar a combatir el cambio climático

Los efectos ya se muestran en los datos. En mayo, el índice de consumo de electricidad de Bitcoin de Cambridge estimó que el consumo global de electricidad de Bitcoin correspondía al Suecia. Este mes está a nivel de Kirguistán, un nivel significativamente más bajo.

y los activos convencionales tienen sus propios problemas. "Se podría argumentar que hay un problema mucho más grande pero más sutil con el dinero fiduciario si afecta el medio ambiente", dijo los analistas de Deutsche Bank en un informe publicado recientemente. Argumentan que el Banco Central, argumentó, es "el instrumento final para acelerar el consumo de mañana a hoy", que se refiere a la capacidad de los fabricantes de decisiones nacionales para imprimir dinero a través del aflojamiento cuantitativo.

Sin embargo, existen riesgos considerables sobre las criptomonedas, especialmente para los inversores responsables. El uso de monedas digitales para actividades ilegales aún está muy extendido. Chainalysis, una compañía de vigilancia criptográfica, dice que Bitcoin para delincuentes "debido a su naturaleza seudónima y la ligereza, con la cual los usuarios pueden enviar fondos en todo el mundo a pesar de su diseño transparente y comprensible".

Sin embargo, hay algunos signos esperanzadores de fanáticos de la criptografía. El análisis de la cadena mostró que en 2019 las transferencias por valor de alrededor de $ 21.4 mil millones se debieron a actividades ilegales, lo que corresponde al 2.1 por ciento de todas las transacciones de criptomonedas. El año pasado, tales actividades habían caído a transacciones por valor de alrededor de $ 10 mil millones o $ 0.34 por ciento del volumen total.

Muchos continúan creyendo que las criptomonedas finalmente se desvanecerán debido a su carácter especulativo y falta de valor inherente después del accidente y la quema. La regulación y las monedas digitales de los bancos centrales también son amenazas.

"Bitcoin es un videojuego", dice Jan Kregel, economista y director de investigación del Levy Economics Institute of Bard College en Nueva York de Ft. "Existe el potencial que el mundo criptográfico explota y causa una crisis más grande que la subprime". Sin embargo, la tecnología detrás de esto probablemente permanecerá.