Ft CryptoFinance: Ethereum förbereder sig för att ge upp sin energi -konsumtiva blockchain

I kryptolandet kostar andfådda tonhöjder 10 cent om tekniker som kommer att förändra branschen. Exceptionellt finns det en framför dörren som delvis kan motivera hype.

Under de senaste åren resulterar diskussioner om kryptoens framtid vanligtvis i en semi-mytisk händelse på en obestämd tidpunkt, som kallas "sammanslagning" och Ethereum, ett av de ledande blockchain-nätverken i branschen.

Det är viktigt eftersom det står inför en av de skarpaste recensionerna av Crypto: att branschen äter enorma mängder energi om planeten snabbt behöver minska konsumtionen.

Efter flera års samtal planeras sammanslagningen tillfälligt till mitten av september.

Det finns lite att packa upp, så först grunderna. Ethereum blockchain är ett av de stora förhoppningarna från krypto eftersom det syftar till att göra digitala huvudböcker mer än en enkel databas för transaktioner. Men som Bitcoin Blockchain slukar den mycket energi. Utvecklarna bakom Ethereum har länge pratat om sin lösning, vilket borde ändra hur transaktionerna på blockchain verifieras.

För att använda branschens jargong skulle den gå från ett bevis på arbetet till en blockchain. Ethereum skulle inte längre säkras genom energiintensiv gruvdrift, utan av individer (kallas "validatorer") som använder sitt eget kapital i själva nätverket. Men kommer skiktet att fungera som avsett?

Alex de Vries - bättre känd som sitt smeknamn "Digiconomist" - har stora förhoppningar och säger till mig: "Det är svårt att säga hur saker kommer att se ut ... men att minska energiförbrukningen med 99 procent verkar realistiskt". De Vries uppskattar att CO2 -fotavtrycket i Ethereum -nätverket för närvarande är jämförbart med Finland.

Dessa höga klimatkostnader har fått tillsynsmyndigheterna att kritisera det proof-of-work-systemet, som är baserat på både Ethereum och Bitcoin. Förra året förbjöd EU -lagstiftarna nästan fullt utgrävningen av cryptocurrencies, och om fusionen gick smidigt väntar de tillsynsmyndigheterna i Sverige redan i startblocken för att uppmärksamma den kontroversiella industrin.

"De tillsynsmyndigheterna väntar bokstavligen på att Ethereum ska gå till beviset på insatser framgångsrikt innan de fortsätter mot bevis på arbete," sade De Vries.

Ett möte mellan den svenska tillsynsmyndigheten för finansiella tjänster och miljömyndigheten under det senaste året indikerar några av övervägandena.

"Om Ethereum kan skjuta upp sig själv, kan vi be om samma sak från Bitcoin. Vi måste skydda andra hållbara kryptommynt," säger protokollet.

men det kan vara lättare att säga än gjort. Bitcoin-som fortfarande använder ett proof-of-work-system-är den överlägset mest aktiva kryptotoken över hela världen, och trots den senaste kraschen finns det många Bitcoin-försvarare.

Då måste naturligtvis Bitcoin uppenbara framgång beaktas som ett säkert nätverk. Bitcoin har aldrig hackats i ett trångt fält av säkerhetsdefekter, i motsats till en serie proof-of-stake cryptocurrencies, som sägs vara branschens grönare framtid.

Så

Det är inte uteslutet att sammanslagningen kommer att bli en framgång, men kritiken av kryptoens miljöpåverkan inte passerar. Det kan till och med förvärra testet som definieras av tillsynsmyndigheterna.

Jag skulle vilja höra från dig. Kommer fusionen att ändra sin syn på Ethereum? Och vad betyder det för Bitcoins framtid? Skicka ett e -postmeddelande till scott.chipolina@ft.com.

Höjdpunkterna denna vecka

• Det var en svår vecka för dem som predikar det oföränderliga motståndet hos blockchains. Efter ett digitalt tokenprotokoll som heter Nomad till 190 miljoner

• Crypto Exchange Coinbase skapade en affär med svart kjol som ger kunderna till Giants of Wealth bättre tillgång till krypto. Partnerskapet är det senaste tecknet på att traditionella investerare kan byta till digitala tillgångar även efter en dramatisk försäljning på hela Cryptom -marknaden.

• Vid en tidpunkt då företag som Robinhood och Coinbase demonterar personal är Ripple i full gång vid rekrytering. Efter att företaget har startat året med cirka 500 anställda vill företaget öka antalet anställda till 850 i slutet av året. "De senaste 18 månaderna har varit vår mest framgångsrika och snabbaste tillväxtfas hittills", berättade Ripples europeiska verkställande direktör Sendi Young till mig den här veckan.

• Bitcoin -maximisten Michael Saylor avgår från sin roll som verkställande direktör från MicroStrategy efter att mjukvaruföretaget har rapporterat en minskning med nästan 1 miljard dollar under de senaste åren. Saylor tror att hans nya roll som VD kommer att hjälpa honom "att koncentrera sig mer på vår Bitcoin -förvärvstrategi".

Veckans ljudbit: Om du nyligen har tappat dina livsbesparingar. . . "Stay Steadfast".

Sandeep Nailwal, medgrundare av den välkända kryptoplattformen Polygon, hade några utvalda ord som förmodligen var lite komfort för de budbärare som hade tappat pengar på hacket av plånbok den här veckan.

"Mitt hjärta går till medlemmarna i Solana -samhället som har tappat sina livsbesparingar i den fortsatta attacken. Håll dig stark, det här är tillväxtsmärtan som hela blockchainindustrin måste gå igenom. Detta ögonblick leder om de hanteras ordentligt, för mycket styrka för varje ekosystem."

data-mining

Fusionen av Ethereum verkar vara schemalagd för nästa månad och kryptopriserna har ökat de senaste veckorna. Förra månaden ökade Bitcoin och Ether, de infödda tokensna på Ethereum blockchain, med cirka 15 procent och 45 procent.

Dessa punkter gör detta till en bra vecka för att ta en inventering om hur mycket av den bredare Cryptomarkt Bitcoin och Ether är. Enligt Crypto Jämför utgör de två flaggskeppskryptokurser i branschen 62 procent av den bredare kryptommarknaden.

Intressant nog har kryptokraschen bidragit lite till att ändra saker. Bitcoin förblir fast i toppen med en marknadsandel på 43 procent, som i början av året. Ethereum är 19 procent, vilket motsvarar en minskning med 2 procentenheter under föregående kurs.