Il presunto metodo nella follia crittografa di El Salvador

Milioni di investitori che mantengono i cripto-asset sono bloccati. Dopo sei mesi brutali, in cui oltre 1 trilione di dollari sono stati estinti in valore, alcuni dei perdenti sono grandi nomi, come Vitalik Buterin, il creatore di Ethereum, e Mike Novogratz, l'hedge fund Coryphaee, la moneta digitale sostenuta ora è crollata. Altri sono tirapani. Ma uno dei più interessanti è il governo di El Salvador.

Circa un anno fa, Nayib Bukele, presidente populista del paese, ha annunciato l'intenzione di essere la prima nazione a introdurre Bitcoin come mezzo di pagamento legale oltre al dollaro USA. Funzionari del FMI e banchieri centrali occidentali hanno condannato l'idea come qualcosa che poteva accettare solo un presidente con una comprensione traballante dell'economia. Bukele non ha aiutato la sua causa quando ha twittato: "#bitcoin ha una capitalizzazione di mercato di $ 680 miliardi. Se l'1 % di essi fosse investito in El Salvador, il nostro PIL lo avrebbe aumentato del 25 %", che sembrava aver radunato fondamentalmente fraintenzionamento della funzionalità di Bitcoin e BIP.

Bukele ha acquistato con aria di sfida un mucchio di bitcoin (e, secondo il mio collega Robin Wigglesworth, in precedenza ha speso più di $ 100 milioni) e ha chiesto ai suoi cittadini di scaricare portafogli digitali, che ha fatto più della metà dei 6,5 milioni di abitanti. Da allora, tuttavia, questo deposito crittografico ha perso circa un terzo del suo valore, il che ha dato la perdita cartacea del paese di $ 40 milioni. Questo è un duro colpo per una nazione che è già in cattiva budget.

El Salvador è pronto a evitare i suoi abbracci di criptovalute? La scorsa settimana ho parlato con Suecy Calleja, ex ballerina e avvocato, che ora è sia ministro della cultura che in carica del Congresso Nazionale. Il suo messaggio era un "no" provocatorio.

Callejas mi ha detto che il bitcoin sembra diverso dalla prospettiva di un politico emergente rispetto ai critici occidentali - o agli economisti tradizionali. In questi tempi geopolitici irrequieti, vale la pena menzionare i loro punti, anche se non sono d'accordo.

Il tuo primo punto riguarda la povertà. Circa il 70 percento della popolazione di El Salvador attualmente non ha accesso al sistema bancario. Ma più della metà ha telefoni cellulari, sebbene con un servizio Internet incompleto. L'offerta del governo può "promuovere l'inclusione finanziaria", secondo l'argomento del governo.

Un secondo problema, ha affermato Callejas, è che l'economia di El Salvador dipende dai trasferimenti da parte dei lavoratori stranieri, che corrisponde a un quarto dell'intero prodotto interno lordo del paese. Al momento, le persone "perdono quasi il 20 percento" di questo denaro a causa delle alte commissioni di trasferimento che vengono raccolte aziende come MoneyGram e Western Union. L'uso di portafogli digitali per i trasferimenti può essere molto più economico.

Inoltre, i cittadini del paese hanno sperimentato così tanta volatilità che sono meno scioccati dalle fluttuazioni valutarie. "Sappiamo che i soldi fluttuano sempre", ha detto. "Ora Bitcoin perde il 25 percento del suo valore, ma Bitcoin potrebbe riprendersi in poche settimane."

Dopo tutto, c'è ancora la questione della geopolitica. El Salvador odia essere esposto agli umori di Washington. E non solo perché il paese, come molti altri paesi emergenti, soffre bruscamente quando l'interesse in dollari fluttua.

Westler deve capire che il risentimento nei confronti del sistema basato sul dollaro nel mondo non occidentale

L'ondata occidentale di sanzioni contro la Russia ha alimentato la paura che gli Stati Uniti usino sempre più il dollaro come arma politica. "Siamo un piccolo paese e siamo vulnerabili", ha detto Callejas. "Cerchiamo di essere più indipendenti e sovrani."

Gli ufficiali delle finanze occidentali e il potente FMI risponderebbero che Bitcoin è la "soluzione" sbagliata per questi problemi. Potresti avere ragione. La tecnologia crittografica è così grosso che non ci sono prove che sia diffusa pagare le cose. E la preoccupazione per il furto informatico e il consumo di energia, che è necessario per scavare le valute digitali, continua per buone ragioni.

Ma ciò che Westler deve anche capire è che il risentimento nei confronti del sistema a base di dollari nel mondo non occidentale sta aumentando. In effetti, Bukele non è l'unico leader che è curioso di Crypto. La scorsa settimana, il suo governo ha tenuto una conferenza sulla sua esperienza nella sua cosiddetta zona della spiaggia di Bitcoin e i funzionari finanziari provenivano da dozzine di altri paesi emergenti. Secondo uno studio condotto con la catena del gruppo di criptoanalisi, il più alto uso pro capite della criptovaluta si sta svolgendo principalmente nei paesi emergenti.

Ha senso. Come Hyun Song Shin, consulente aziendale presso la Banca per il risarcimento dei pagamenti internazionali, ha trovato insieme ai colleghi, questi "costi" (cioè il rischio) nelle regioni sembrano essere relativamente bassi nelle regioni con una debole fiducia nella valuta fiat, mentre l'attrito connesso all'attrito sembrano eccellenti.

Forse l'esperimento di El Salvador termina in lacrime. Sembra sicuramente rischioso. Ma l'Occidente deve riconoscere che sarebbe anche rischioso ignorare la sensazione di disperazione economica e frustrazione per l'ordine mondiale con sede in dollari, che ha scatenato questo passaggio. Soprattutto in un momento in cui le difficoltà economiche si diffondono e diventa il nuovo argomento del tempo.

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