Alex Mashinsky, fondateur de Celsius, ressent la chaleur

Alex Mashinsky, le fondateur du prêt cryptographique Celsius, a construit un culte des followers en tapant la méfiance du public à l'égard des institutions financières grand public.

Celsius, qui a été introduit il y a cinq ans et offre aux clients des taux d'intérêt élevés pour les dépôts de crypto, a attiré 1,7 million de clients sous le slogan "#unbank vous-même".

Maintenant, la société elle-même est confrontée à une crise de confiance après avoir tenté d'empêcher les clients de retirer de l'argent lundi et a conduit à des "conditions extrêmes du marché" après une vague de drains et de pertes dans les entreprises risquées.

Juste trois jours plus tôt, lors de son spectacle hebdomadaire YouTube d'une heure aux clients, Mashinsky était sous une forme combative typique et avait rejeté les critiques qui ont mis en garde contre une crise imminente de liquidité.

"Tous ces non et les ennemis n'ont rien construit", a déclaré Mashinsky aux clients qu'il appelle Celsians. "Celsius a des liquidités en milliards de factures, et nous offrons à tous ceux qui ont besoin d'accès à un accès instantané."

Puisqu'il ne rachète pas cette promesse, Mashinsky se bat pour la survie de l'entreprise et que ses clients craignent d'énormes pertes.

John, un agent immobilier commercial de Philadelphie qui a refusé d'appeler son week-end dernier, a commencé à retirer son argent de Celsius le week-end dernier, mais a toujours 150 000 $. "C'est définitivement une déception", a-t-il déclaré. "Je ne l'ai probablement pas examiné aussi bien que j'aurais pu le faire."

Mashinsky a tweeté mercredi que "c'est un moment difficile" et que son équipe "fonctionne continuellement".

Celsius Marketing a Mashinsky, connu pour ses t-shirts caractéristiques "Banks Are Your Friends", en tant que figure Robin-Hood et gourou de l'auto-assistance, qui aide les clients à atteindre la "liberté financière". Il a critiqué des groupes de crypto concurrents tels que Coinbase pour retourner plus d'argent aux investisseurs de Wall Street qu'à leurs clients, et son site Web personnel contient un cavalier à des "entreprises ratées" qui offre la leçon qu'il a apprise en tant que "investisseur unique et entrepreneur".

Un regret est le sort que certaines de ses entreprises ont subi en 2008. "Lorsque la récession a commencé, la décision d'Alex de financer deux de ses entreprises ayant des dettes est devenue catastrophique parce que ses prêteurs ont refusé d'être patient", indique son site Web.

En tant qu'homme de la compagnie, il s'est donné des cascades. En 2020, il a partagé une vidéo dans laquelle il a tenté de tirer un panneau de poursuite du mur d'une succursale bancaire dans l'avenue à Manhattan. "C'est ainsi que nous rompons les banques", a-t-il écrit. "Une branche de chasse après l'autre."

Le Mashinsky, né en Tukraine soviétique et a grandi en Israël, 56 ans, vit à Manhattan avec sa femme et ses six enfants. Sa carrière l'a conduit à plus d'une demi-douzaine de start-ups technologiques, des télécommunications au partage de roulement. Il détient 35 brevets et se décrit comme un co-inventeur du protocole Internet de voix off, la Technologie derrière la téléphonie en ligne.

Depuis qu'il a fondé Celsius, Mashinsky, qui s'est donné le surnom "The Machine", a suivi une croissance rapide, sa base financière l'année dernière à un maximum de 25 milliards de Québec et Westcap, un fonds dirigé par l'ancien directeur de Blackstone et Airbnb, Laurence Tosi.

"Le nom du jeu pour les prêts commerciaux individuels de crypto était la croissance des utilisateurs à tout prix", a déclaré Max Boons, fondateur du courtier crypto B2C2. Il a déclaré que la pression pour offrir des taux d'intérêt élevés a conduit les entreprises à des investissements risqués "souvent avec des résultats malheureux".

Dans le cercle serré des fondateurs de crypto et des présidents du conseil d'administration, certains Mashinsky étaient suspects. "Vous avez géré l'entreprise de manière très agressive", a déclaré un investisseur qui a pensé à investir de l'argent dans Celsius, mais a décidé de ne pas le faire. "Il était un gars à risque."

Mashinsky a rejeté une déclaration.

Plusieurs managers ont déclaré qu'ils avaient évité des investissements ou des affaires avec Celsius parce qu'ils n'avaient aucune confiance dans Mashinsky ou emprunté à Celsius, mais n'accorderaient aucun prêt.

Un autre investisseur a déclaré que Celsius avait été retrouvé trop souvent avec de l'argent qui était lié dans les explosions cryptographiques, telles que: B. à des pièces effondrées Terra et Luna, ou avec de gros hacks. Mais "Alex continue simplement comme un lapin énergétique", a-t-il déclaré.

craignait privé les gestionnaires de crypto pendant au moins un an que le prêt risqué de Celsius ressemble à "un accident qui l'attend". Mashinsky a toujours rejeté la critique.

"Perspective hors risque, nous sommes probablement l'une des entreprises les plus risquées que les autorités de supervision ont jamais vues dans le monde entier", a-t-il déclaré au FT au cours de la dernière année et a fait référence à la capacité de l'entreprise à survivre aux ventes de plus de 50% en 2020 et 2021. "Il n'y a pas de banque en Angleterre ici."

Brett DeLuca, un acteur de Los Angeles, connaît les affirmations audacieuses de Mashinsky de ses webdiffusions hebdomadaires. "Je regardais ses choses promotionnelles tous les vendredis. Il semblait être bien informé", a déclaré DeLuca, qui a commencé à utiliser Celsius au début de l'année dernière. Il a 20 000 $ avec l'entreprise.

Le profil bas de Mashinsky cette semaine est pour DeLuca. "Il aime se tenir devant la caméra. Il l'est", a-t-il déclaré. "S'il ne sort pas d'ici dans une semaine ou deux, je serai inquiet de perdre mes 20 000."