Es wäre eine Untertreibung sagen, dass Krypto eine schwere Zeit durchmacht. Seit Bitcoin im vergangenen Jahr sein Allzeithoch von fast 70.000 US-Dollar erreichte, hat es 70 Prozent seines Wertes verloren. Der gesamte Markt ist um Billionen Dollar geschrumpft.
Als ich letzten Monat zur The Next Web (TNW)-Konferenz der FT nach Amsterdam reiste, einem Treffen von Technologieführern, Entwicklern und Investoren, war ich neugierig auf die Stimmung der Teilnehmer. Ich fragte mich, wie viele sich für Krypto einsetzen würden; wie viele Hardcore-Gläubige übrig blieben, um unter Verwendung von Akronymen wie „HODL“ zu predigen (das Wort stammt von einer falschen Schreibweise des Wortes „hold“, bedeutet aber „Halte dich für mein liebes Leben fest“). Zu meiner Überraschung waren die Leute alles andere als schüchtern, über die Branche zu sprechen. Wenn überhaupt, gab es erneuten Enthusiasmus, den langfristigen Wert von Krypto zu verkünden. Wie das Sprichwort sagt, ist es inmitten eines Abschwungs „jetzt die Zeit zum Bauen“.
Das Thema des Tages waren nicht fungible Token (NFTs), digitale Sammlerstücke, deren Käufer Eigentumszertifikate auf der Blockchain erhalten. Sie werden normalerweise mit Kryptowährung gekauft. Wie die breitere Gemeinschaft blieben ihre größten Gläubigen zuversichtlich. Vielleicht, weil die Token mit der optimistischen Vorstellung des Web3-Internets verbunden sind, das angeblich von Kräften der sozialen Verbindung und Dezentralisierung angetrieben wird. Aber auch, weil sich die Verkäufe von NFTs im vergangenen Jahr auf fast 41 Milliarden US-Dollar beliefen und einen Goldrausch auslösten, der Unternehmen und Künstler auf den Markt drängte, die sich beeilten, ihre eigenen Versionen zu veröffentlichen.
Einige Diskussionsteilnehmer evangelisierten über eine NFT-Utopie, in der die Token die Lücke zwischen unserem Online- und dem realen Leben schließen würden. „Ich hasse dieses Wort“, sagte Sandra Ro, CEO des Global Blockchain Business Council, „aber ich werde es sagen: Phygital.“
„Phygital“, ein Portmanteau aus „physisch“ und „digital“, wurde vor mehr als einem Jahrzehnt vom Werbefachmann Chris Weil geprägt, um zu beschreiben, was er die „immensen Möglichkeiten für Marken“ nannte, um Verbraucher in beiden Welten einzubeziehen. Inzwischen hat der Begriff ein Eigenleben entwickelt. Die Modebranche veranstaltete während der Pandemie „phygitale“ Shows, während das Wort auch verwendet wird, um eine Generation zu beschreiben, die aufgewachsen ist und gleichzeitig sowohl die physische als auch die digitale Welt bewohnt hat.
Ro’s Verwendung von „phygital“ bezog sich auf eine Art von NFT, die teilweise darauf abzielt, Skepsis in Bezug auf ihren Nutzen in der realen Welt auszuräumen. Ein Phygital gibt dem Käufer neben dem digitalen Asset Zugang zu etwas Realem – sagen wir, einem echten Designer-T-Shirt, das Ihr Avatar auch in einem Metaverse tragen kann.
Phigital ist auch der Name eines bald startenden Marktplatzes für 3D-NFTs, obwohl diese zunächst nur digital sein werden. Ich habe Julian Picaza, einen Produktmanager bei Smart MFG, dem Phigital gehört, gefragt, ob er sich angesichts des Krypto-Crashs Sorgen um die Zukunft von NFTs mache. „Nicht im Geringsten“, antwortete er. Amy Wu, die die Risikokapitalgesellschaft FTX Ventures leitet, war vorsichtiger: „Wir befinden uns hier in einem langen Zyklus. Wir werden vielleicht in ein paar Jahren keine Mainstream-Akzeptanz sehen.“
Einige Verwendungen von NFTs wie Sport haben an Dynamik gewonnen. Aber als die Kryptowährungen sanken, sind auch die Verkäufe der Token eingebrochen. Das monatliche Handelsvolumen von OpenSea, dem größten NFT-Marktplatz, ist in der ersten Hälfte dieses Jahres um rund 85 Prozent gesunken.
Viele Leute bei TNW waren offensichtlich froh, dieses Jahr im wirklichen Leben dabei zu sein. Als ich ging, fragte ich mich, ob dies ein Hinweis darauf sein könnte, warum trotz der NFT-Evangelisierung das Versprechen, ein Stück der digitalen Welt zu besitzen, außerhalb der Krypto-Blase noch nicht so überzeugend erscheint.
Scott Chipolina ist der Digital Assets-Korrespondent der FT
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Quelle: Financial Times
