Zwei 20-Jährige wegen mutmaßlichen NFT-Betrugs in Höhe von 1,1 Mio. USD angeklagt, bei dem Investoren betrogen wurden

Die 20-jährigen Schöpfer hinter einem angeblichen NFT-Betrug in Höhe von 1,1 Millionen US-Dollar wurden am Donnerstag festgenommen – nur wenige Tage, bevor sie ein weiteres potenzielles Betrugsprogramm starteten.

Ethan Vinh Nguyen und Andre Marcus Quiddaoen Llacuna wurden wegen Verschwörung zum Drahtbetrug und zur Verschwörung zur Geldwäsche angeklagt. Dem Duo drohen bis zu 20 Jahre Haft sagten Staatsanwälte.

Im Januar berichtete Blockworks erstmals, dass Betreiber der nicht fungiblen Token (NFT)-Sammlung aufgerufen haben Frosties verschwand, nachdem Investoren über 1 Million US-Dollar in die digitalen Sammlerstücke von Cartoon-Eis gesteckt hatten. Die Sammlung war robust, ein krypto-nativer Begriff dafür, wenn die Entwickler eines Projekts das Schiff verlassen, nachdem sie Investorengelder abgezogen und ihre Liquidität entfernt haben.

Marcellus King, ein erstmaliger Sammler, der durch den Rug Pull etwa 3.000 Dollar an Äther verlor, sagte gegenüber Blockworks, er sei „froh, dass diesen Betrügern Gerechtigkeit widerfahren ist“.

„Ich bin auch froh, dass andere in diesem Wild-West-Raum, den die Behörden beobachten, darauf aufmerksam gemacht wurden“, sagte King.

„Dies wird dazu beitragen, mehr Ehrlichkeit und Verantwortlichkeit auf den NFT-Markt zu bringen.“

Am 9. Januar, nachdem 8.888 Frostie-NFTs auf dem Marktplatz von OpenSea-Erstellern geschnappt wurden, kurz nachdem Discord und Twitter geschlossen wurden. Die Projektgründer sammelten gestohlene Gelder und gingen, nachdem sie Prämien versprochen hatten, wie zum Beispiel „Staking Metaverse“. [and] Zuchtfunktionen“ sowie „[becoming] Anspruch auf Inhaberprämien“, heißt es auf der ursprünglichen Website des Projekts, die inzwischen abgeschaltet wurde.

Die Kontrolleure der Wallet-Adresse des Entwicklers haben nach Angaben von die meisten der ursprünglich gestohlenen Gelder überwiesen Ätherscan.

Laut einer Strafanzeige gestand Nguyen und entschuldigte sich bei einem Moderator von Frosties Community-Discord-Server – er schickte dem Mod etwas Äther „für [their] Probleme.“

„Ich weiß, das ist schockierend, aber dieses Projekt neigt sich dem Ende zu. Ich hatte nie vor, das Projekt am Laufen zu halten, und ich habe keinen Plan für irgendetwas in der Zukunft“, heißt es in der Nachricht. „Ich möchte, dass du weißt, dass es mich interessiert. Ich schätze dich, auch wenn du mich nicht schätzt.“

Die Angeklagten hatten laut Beschwerde auch Pläne für eine Folge-NFT-Sammlung, nachdem sie Gelder aus ihrem ersten Projekt abgezweigt hatten.

Das Projekt mit dem Namen „Embers“ sollte am 26. März starten – zwei Tage nach der Verhaftung des Duos. Der Umsatz des Projekts wurde auf rund 1,5 Millionen US-Dollar geschätzt.

Ashley, eine Frosties NFT-Inhaberin, sagte Blockworks, dass die Verhaftung „eine Überraschung war“, aber dass sie „immer Gerüchte gehört hatte [the project] untersucht werden.“

„Wir hoffen, dass dieser Kriminalfall einen Präzedenzfall für alle anderen schafft, die in den NFT-Raum kommen, um eine unschuldige Gemeinschaft zu betrügen“, sagte Ashley, die ihren Nachnamen nicht preisgab.

„Es ist das erste große Durchgreifen in der NFT-Welt, also sollten Betrüger zur Kenntnis nehmen.“

Ungefähr 37 % aller Einnahmen aus Kryptowährungsbetrug stammen aus Rug Pulls – die laut einem Blockchain-Forschungsunternehmen im vergangenen Jahr Krypto im Wert von 2,8 Milliarden US-Dollar einbrachten Kettenanalyse.

„Der Trendmarkt und die Nachfrage nach NFT-Investitionen haben nicht nur die Aufmerksamkeit echter Künstler auf sich gezogen, sondern auch Betrüger“, sagte Ricky Patel, ein Spezialagent für Homeland Security Investigations, in a Aussage. „[The two left] Investoren mit leeren Taschen und ohne legitime Investition.“

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